Vatan Yahut Silistre, Türk edebiyatının Batılı anlamda yazılıp oynanan ilk tiyatro
yapıtıdır. Yazarın ilk tiyatro piyesidir. Eserin gerçek adı Vatan'dır. Eser
yayınlandıktan sonra uygulanan yasaklar ve sansür nedeniyle Silistre adı ile
oynanmış ve yayınlanmıştır. Daha sonra da Vatan Yahut Silistre adı ile
yaygınlaşmış
ve
bu
Silistre bugünkü Bulgaristan'da Tuna ırmağının kıyısında, bir kenttir. 1388 yılında
Türkler tarafından fethedilen Silistre, 1853-1856 Kırım Savaşı sırasında çok
kalabalık bir Rus ordusu tarafından kuşatılmış, Musa Hulusi Paşa
kumandanlığındaki Türk kuvvetleri kırk gün boyunca, kaleyi kahramanca savu-
nurlar. Kitapta, asıl verilmek istenen 'vatan sevgisi'dir. Bunun yanında, Silistre
Kalesi'ne yardıma koşan gönüllüler ve bunlardan İslam Bey ile Zekiye'nin aşkı da
anlatılmaktadır.