Bugün dünyada ekonomik, sosyal, kültürel ve daha pek çok etkileri olan turizm olgusu, özellikle 20. Yüzyılın ortalarından itibaren tüm dünya ülkelerinin dikkatlerini çekmeye başlamış ve pek çok ülke ekonomik gelişiminde, turizmin iktisadi getirilerinden yararlanmış, çoğu azgelişmiş ve gelişmekte olan ülkeler de ekonomik anlamda kalkınmak için turizmi bir çıkış yolu olarak görmeye başlamıştır. Turizm faaliyetlerinin hızlı gelişmesinde; çalışma sürelerinin azalması, ücretli izin uygulamalarının yasal zemine oturtulması, sanayi devrimiyle birlikte harcanabilir gelirlerinin artması, teknoloji alanında ve ulaştırma sistem ile araçlarındaki gelişmelerin çok uzak mesafeleri ulaşabilir kılması gibi sebeplerin yanında, yıl boyunca çalışan insanların tatil ve dinlenmeye olan ihtiyaçlarının artması, yeni yerler görme, değişik kültürleri tanıma isteği gibi nedenler de oldukça etki olmuştur.

Dünyada her yıl ortalama 1,5 milyar insan uluslararası seyahatlere katılmakta ve yaklaşık 1,45 trilyon dolar harcamaktadırlar. Bu seyahatlere katılan insanların gittikleri ülkelerde konaklama, yeme-içme, eğlence, gezi, alışveriş vb. ihtiyaçlarının karşılanmasına yönelik yatırımlarda hızla artmış ve artmaya da devam etmektedir. Turistlerin arzu ve isteklerine cevap verebilecek alt ve üst yapı tesisleri, ülkelerin turizm açısından sahip oldukları tabii, tarihi ve kültürel değerleri, bir ülkeye yönelik turistik talebi doğrudan etkilemektedir. Bu bağlamda turistlerin seyahatleri boyunca en önemli gereksinimlerinden biri olan beslenme ihtiyaçlarını karşılamak üzere hizmet veren işletmelerin önemi de yadsınamaz.