Max Weber, 1864 yılında Prusya'da, Erfurt'ta doğdu. 1882 yılında Heidelberg Üniversitesi'nde hukuk öğrenimine başladı, Berlin ve Göttingen Üniversitesi'nde öğrenimini sürdürdü. 1889 yılında doktorasını tamamladı, 1891 yılında öğretim üyeliği yetkisini kazandı. Berlin, Freiburg, Heidelberg Üniversiteleri'nde ders verdi. Viyana Üniversitesi Toplumbilim Kürsüsü'nü kurdu, 1919 yılında Münih Üniversitesi'ne geçti. 1920 yılında öldü.

Max Weber'in toplumbilimsel kuramının en tam ve genel anlatımı, bu kitabında yer almaktadır. Weber, toplumların çok iddialı bir karşılaştırmalı incelemesini yapmak ve çağdaş toplumsal ve ekonomik düzenin kuramsal temellerini ele almak istiyordu. (Gerçekten de kitap, ne yazık ki ölümünde tamamlanmış olmayan Wirtschaft und Gesellschaft -Ekonomi ve Toplum- adlı büyük yapıtının birinci cildi olarak yayımlanmıştır.

Weber'in kuramlarını anlama, bilgisinin genişliğini, ilgi alanının kapsamını ve çözümleme gücünü saptama bakımından başvurulabilecek en uygun yapıtı bu cilttir, denebilir.
T. Parsons