Eyüp ve Radetzky Marşı adlı romanlarıyla tanıdığımız Joseph Roth 20
yüzyılın en çelişkili yazarlarından. Savaş karşıtı ve savaş gönüllüsü,
sosyalist olmakla beraber çöken Habsburg Monarşisinin tutkulu bir
taraftarı. Üstün gözlem yeteneğiyle okuru kendine hayran bırakan Roth,
hikâyelerinde anlattığı bahtı kara, hüzünlü kaçakçılardan, fahişelerden,
postacılardan ve öğretmenlerden unutulmaz karakterler yaratıyor.
İlk yapıtlarından Örnek Öğrenci'yle başlayıp Aziz Ayyaşın Efsanesi'yle
devam ederek mercan tüccarı Nissen Pikzenik'i anlattığı masalımsı
Livyatan adlı novellasıyla son bulan, 1916-1938 yılları arasında kaleme
aldığı bu hikâyelerin kronolojik sıralaması okura, yazarın edebi gelişimiyle
ilgili ayrıntılı bir resim çiziyor.
"Eğer tarih bir üslup seçebilseydi bu kesinlikle Roth'unki olurdu."
–Michael Hofmann
"Her sayfasında bir şiir var."
–Joseph Brodsky