Hemen hemen yüz yıl sonra, Buenos Aires'te doğan ve büyükbabam gibi doğum yerini terk ederek seyahat eden ben, İstanbul'a ilk kez on altı yaşımdaki oğlumla, büyükbabamın hayal gücünü böylesine esir almış şehrikeşfetmek için geldim ...

Pera Palas otelinin balkonundaki ilk akşamımızdabüyükbabamın ufukta bir yangın var sanmasına yol açanaynı günbatımı, onun torunu ve büyük torunu için aynıihtişamla yanıyordu. Belki de böyle anılar bir kuşaktandiğerine bilinçsizce geçirilebiliyordur, benimle oğlumunbalkondan gördüğü de, yıllar önce büyükbabamıngözlerinin önünde meydana gelen şeydi ve biz de şimdi onun yerine hatırlıyorduk.

Tanpınar hayatının belli dönemlerinde yaşadığıbeş şehri yeniden ziyaret ederek Türk edebiyatının unutulmaz denemelerini kaleme almıştı. Yaklaşık yetmiş yıl sonra bambaşka bir coğrafyadan gelen Manguel ise Tanpınar'ın yazınsal kılavuzluğundaaynı şehirlere giderek izlenimlerini, gözlemlerini, benzersiz birikimi ve deneyimleriyle harmanlayarakokura aktarıyor.