Bir çiftçi ailesinin tek çocuğu olarak dünyaya gelen William Stoner ziraat okumak için gönderildiği üniversitede edebiyatla tanışır ve bütün hayatı değişir: Stoner acımasız bir dünyada sığınak olarak gördüğü üniversitede kalacak, hayatının geri kalanını aynı kasabada geçirecektir. Öğrenmenin ve öğretmenin zevkleri, yakın arkadaşlıklar ve kıyıcı düşmanlıklar, evliliğin ve ailenin dünyası, yeniden bulunan aşkın şaşırtıcılığı: Sıradan görünen bir hayatta iz bırakan her şey Stoner'da içe işleyen bir yalınlıkla kaydedilir.
İlk kez 1965 yılında yayımlanan Stoner yaklaşık elli yıllık bir gecikmeyle yeniden keşfedildi, eleştirmenlerce varoluşçuluk etkileri taşıyan gizli kalmış bir başyapıt olarak değerlendirildi, birçok dile çevrildi ve bütün dünyada bir milyondan fazla sattı.

John Williams, hayatı yaşamakla hayatın seyircisi olmak arasında bocalayan ve çevresindekilerce hep bir muamma olarak görülen William Stoner'la unutulmaz bir karakter yaratıyor.

Bütün bir ömrün güzel, hüzünlü, baştan sona ikna edici hikâyesi. -Ian McEwan

Hayatın kendisi kadar nefes kesici, mahrem ve gizemli bir roman. -Geoff Dyer