Şeytan ne zaman doğmuştur? Neden doğmuştur? Ne Hintliler ne Çinliler ne Mısırlılar ne Yunanlılar ne Romalılar ne de diğer uluslar ondan başka ölümsüz bir Düşman tanımamıştır. Eski Ahid´in ilk kitabında, Eyüb´ün kitabında, hemen Yaratılış´ın ertesinde Şeytan vardır ve ondan sonra tarihten çıkmayacaktır.
Okyanus adalarından yola çıkan Gerald Messaidé, Şeytan´ın, bu büyük düşmanın bir bakıma politik bir yaratım olduğunu ve çağımıza dek de bu yönde güç kazandığını ortaya koyuyor. Engizisyon´dan çağdaş kitlesel yıkımlara dek, Şeytan ya da şeytan imgesi, "kurbanları", "masumları" ve "günahkârları" çatıştırarak servetin, gücün, görkem ve soyun yakıtı olmuştur. Şeytanın Genel Tarihi, insan tarihinin bu en yaratıcı konusunu, gerek bilimsel çalışmalara göndermeler, gerek güncelerin satır aralarına değinmelerle ele alarak, Şeytan´ın varlığını bir hayal olmaktan çıkarıp ağır bir gerçekliğe dönüştüren şeytani süreci sorguluyor.