Talal Asad, Ortadoğu başta olmak üzere dünyanın pek çok yerinde sert kamusal tartışmalar yaratan bir kavram olan laikliği ya da sekülarizmi, genellikle dinleri konu almış olan antropolojinin araştırma nesnesi haline getiriyor bu kafa açıcı kitabında. Wittgenstein´dan esinlenen bir perspektif benimseyen Asad, bu kavramın Hıristiyanlık ve İslam tarihi içinde izlediği gelişim sürecini izliyor: Din ve sekülarizm etrafındaki kavramlar gramerindeki değişikliklerin, bu tarih içindeki pratik değişiklikleri nasıl dile getirdiğini analitik bir biçimde serimliyor. Ona göre, dini ve seküler gibi kavramlar esasen sabit kategoriler değil, iç içe geçişler ve kopmalarla dolu devingen kategoriler.
Modern seküler anlayışların biçimlenişinde faillik ve acı kavrayışlarının, insanın acıyı ortadan kaldırma sorumluluğu hakkındaki fikirlerin çok önemli bir yeri olduğunu gösteren Asad, buradan işkence, zulüm ve savaş konusuna geçerek seküler devletlerde bunların nasıl meşrulaştırılabilmiş olduğunu inceliyor (İnsan yaşamı kutsaldır, ama yalnızca devletin tanımladığı belirli bağlamlarda). Ardından insan hakları anlayışının gelişimine değinerek, kimin insan sayıldığı kimin sayılmadığı noktasından hareketle Müslümanlara yönelik önyargıların ve ayrımcılığın altında yatan sömürgecilik mazisini, milliyetçilik-sekülarizm ilişkisini ve bunlarla bağlantılı sekülerleştirme çabalarını inceliyor.
Batı ve İslam düşüncesinde dinin yeri konusundaki yetkin araştırmalarıyla tanınan Asad´ın bu kitaptaki analitik, serinkanlı yaklaşımının, laiklik, sekülerlik, din gibi kavramlar konusunda tam bir kafa karışıklığının yaşandığı entelektüel ve siyasi ortamımızda hak ettiği ilgiyi görüp verimli tartışmalar yaratacağını umuyoruz.

YAZAR HAKKINDA:
İslam üzerine eserleriyle tanınan Muhammed Esed´in oğlu olan yazar, Suudi Arabistan´da dünyaya geldi. İlk ve orta öğrenimini Pakistan´da tamamladıktan sonra İngiltere´deki Edinburgh Üniversitesi´nde antropoloji okudu. Akademik kariyerine Oxford Üniversitesi´nde ünlü sosyal antropolog E. E. Evans-Pritchard´ın yanında başladı. Daha sonra çeşitli üniversitelerde dersler veren Asad, bugün City University of New York´ta antropoloji profesörü olarak görev yapmaktadır. Post-kolonyalizm, Hıristiyanlık, İslam ve Ritüel İncelemeleri alanlarında önemli teorik katkılarda bulunmuş ve Sekülarizm antropolojisi konusunda çalışmalar yapmış olan Talal Asad´ın diğer başlıca eserleri şunlardır: Genealogies of Religion: Discipline and Reasons of Power in Christianity and Islam (Dinin Şecereleri: Hıristiyanlık ve İslam´ da Disiplin ve İktidarın Gerekçeleri, 1993), Anthropology and the Colonial Encounter (Antropoloji ve Sömürgeci Hesaplaşma, 1995), On Suicide Bombing (İntihar Saldırıları Üzerine, 2007).

(Tanıtım bülteninden)