1941 Yılının 23 Haziran günü, bütün ricalara, yalvarmalara rağmen 200 kişi eski bir şilebe doldurularak Akdeniz'e yollandı. Gece 23.01'de Mersin'in 50 Mil açığında, şilebe atılan bir torpido ile gemi yara alsa da saat. 04.30'a kadar denizin üstünde kalabildi. Ancak ikinci bir patlamayla gemi bir daha sarsıldı ve bu patlama gemiyi ikiye böldü. Artık dayanmadı ve battı. Gemide kalanlar da, gemiyle birlikte sulara gömüldü. İkinci patlama ile etraf aydınlanmış; köpekbalıkları ise denizde yüzenlere saldırmaya başlamıştı. Karanlık denizde çığlıklar, gökyüzüne yükseliyordu.

Havacı Asteğmen Haydar Gürsan ise parçalanmış can simidi ile kurtulmaya çalışırken, yanında şişmiş bir cesetle karşılaştı. Ceset, arkadaşı İbrahim Saygıner'indi. Ona tutunarak suyun yüzünde kalmaya çalışıyordu.

Refah Şilebi, elim bir olay sonucu batmış ve 167 askeri ve sivil personel şehit olmuş; bir İngiliz Binbaşı ise denizde kaybolmuştur. 28 kişi bindikleri bir sandalla, 4 kişi ise çeşitli şilep parçaları ile kurtulmuştur.

Bugün bu olaya ''Refah Faciası'' denmektedir. Kimsenin sorumluluğunu almadığı bu olay, hala tam manasıyla toplum tarafından bilinmemektedir.