Orgazmın İşlevi'nde Wilhelm Reich, cinsel ekonominin bireyler ve toplum açısından taşıdığı belirleyici önemi cinsellik konusunda kendisinden önce ve sonra yapılmış bütün eleştirilerden daha köklü biçimde görmüştür. Kültürel gelişim için dürtü uyarımının elzem olduğunu savunan Freud'dan ileri giderek Reich, her nevrozun birikmiş cinsel enerjinin sonucu olduğunu ve otoriter aile yapısıyla otoriter sosyal yapı tarafından sürekli yeniden üretildiğini kanıtlıyor. Ancak Reich'a göre orgazm olma gücüne sahip olmak sosyal bakımdan güçlü olmak demektir; insana yaraşır bir yaşamı ve verimli çalışmayı ancak bu güç garanti eder. Reich orgazmdaki biyolojik süreçleri analiz ediyor ve bunlara dayanarak vejetoterapiyi geliştiriyor; bu terapinin hedefi kas ve karakter "zırhlarını" çözmek ve bastırılmış genital cinselliği serbest bırakmaktır.
Orgazmın İşlevi'nin bu baskısı, orgazmın betimlenmesinde 1927'de yayımlanan aynı adlı kitaba sadık kalmakla birlikte, diğer bakımlardan 1942'de Amerika'da çıkan yeni şeklidir. Son bölümde Reich cinselliği yaşamının son yıllarında araştırdığı orgon enerjisinin biyofiziksel gücüne dayandırıyor.