Bu hayatta kalanların inşa ettikleri bir şehrin öyküsüdür. Büyük bir felakette sıklıkla olduğu gibi, hayatta kalanlar etnik olarak tek bir halk değildi, çok sayıda halkların birleşmesiydi. Onlar yaşam şekillerini olduğu kadar kendi hayatlarını ve mallarını savunmak için bir araya gelmişlerdi. Kendi şehirlerini teslim etmeyi reddetmişlerdi. Yaklaşık bin yıl boyunca bu kararlılıklarını sürdürmüşlerdi. Tarih onlara Bizanslılar adını vermiştir.

Onlar hayatta kalma mücadelesinde yalnızdılar. Batıda MS. 200 ila 450 arasında yüzyıllar boyunca Roma İmparatorluğu üzerine düşmüş olan bir alacakaranlık vardı. Bu durum onları ilk Orta Çağ'ın karanlığına sürüklenmiştir. Doğu'da ise bu şehirde yaşayanlar felaketin yarattığı çetin derslerini öğrenmişlerdir ve karanlık ile baş etmenin yolunu bulmuşlardır.