Cambridge, Oxford, Princeton, Brill gibi dünyanın en prestijli yayınevlerinden yayımladığı kitaplarıyla, bambaşka konulara hasredilmiş düzinelerce makalesiyle Türkiye’nin yetiştirdiği en önemli sosyal bilimcilerden biri, belki de birincisi Kemal H. Karpat (1923-2019).

Kemal H. Karpat’ı Okuma Kılavuzu adlı bu kısa çalışmanın ana gövdesini, Kemal H. Karpat’ın vefatından sonra ailesinin ve yayıncısının ortak kararı ile 20’den fazla ciltten oluşan Karpat Kitaplığı’nın dizi danışmanlığını üstlenen öğrencisi Kaan Durukan’ın, Hoca’sının kitaplarının yeni baskıları için hazırladığı önsözler teşkil ediyor. Peki neden bu önsözlerin bir araya getirilmesi düşünüldü, başka türlü söylersek bu kitap niye basılıyor?

Durukan’ın bu çalışmayı yapma amacı, Karpat’tan okuduklarından, dinlediklerinden, kısacası öğrendiklerinden yola çıkarak bu malzemeyi kendi şahsi tarihçilik, sosyal bilimcilik birikimiyle harmanlamak, buna Hoca’yla beraber geçirdiği on yılı aşkın zamanda gözlemlediklerini insani boyut babında katarak bir değerlendirme yapıp birtakım sonuçlara vararak günümüz okuruna bir kılavuz sunmaktır. Ayrıca son derece üretken bir biliminsanı olan Kemal H. Karpat'ın kitaplarını, Türkçeye çevirilerini, en önemli makalelerini ele alarak bir katalog oluşturup, Karpat okuruna neyi nerede bulabileceğine dair bir yol haritası çizmektir.