İstanbul; Asya ve Avrupa kıtalarının birleştiği, Doğu ve Batı medeniyetlerinin buluştuğu zengin tarihi dokusu, derin bir muhtevaya sahip kültürel birikimi, harika tabiatı ve her dönemde insanların ilgisini çeken cazibe merkezi olması nedeniyle dünyanın en önemli şehirlerinden biridir.
Boğaziçi ve Haliç'te modern motorlu ulaşım vasıtalarının olmadığı dönemlerde, ulaşım vasıtası olarak kayıklar kullanılmaktaydı. Bu durum özellikle Osmanlı Devleti zamanında önemli gelişmeler kaydetmiş, kayıkçılık ve kayıkçı esnafı başlı başına bir teşkilat halini almıştır.
Osmanlı kültürü ve medeniyeti ile yoğrulan İstanbul'da mekânlar arası insan naklinin yapılış şekli, kullanılan araçlar, karşılaşılan zorlukların yer aldığı İstanbul Kayıkçıları'nda İstanbul'un geçmişine götürmeyi amaçlamaktadır.