Bu kitap, Ortaçağ İslam tarihine dair bugün artık çok büyük bir yekûn tutan çalışmalar içinde kendine yön bulmak isteyenler için son derece faydalı bir kılavuz olacaktır. Eser, bibliyografik araştırmayı, yöntem üzerine bir sorgulamayla birleştirmektedir. Önce İslam tarihçilerinin sahip oldukları ana başvuru kaynaklarının bir taramasını ve tarihçilerin önüne çıkabilecek kaynakların sistematik bir incelemesini vermektedir. Ardından milâdî 600–1500 yılları arası Orta Doğu ve Kuzey Afrika’nın sosyal ve siyasî tarihiyle alakalı metodolojik sorunların her biri ayrı bir bölümde değerlendirilmektedir.

Ele alınan konular, ilk dönem İslâm toplumundaki iktidar mücadelelerinden köylülerin hayatına kadar çok geniş bir yelpazede, İslam tarih araştırmalarının en temel alanlarından seçilmiştir. Her bölümde şu dört soruya cevap aranmaktadır:
1. Somut araştırma sorunları arasından hangisi en zor ve de en verimli olanıdır?
2. Bu sorunları incelemek için elimizdeki mevcut kaynaklar nelerdir?
3. Kaynaklarımızı en etkin bir biçimde kullanabilmek için ne tür stratejiler geliştirebiliriz?
4. Çalışılan konu hakkındaki bilimsel metinlerin hâlihazırdaki durumu nedir?