Her şeyden önce, eşya kavramının doğru bir biçimde belirlenmesi önemlidir. Çünkü aynî haklar eşya üzerinde kurulabilir. Aynî hakların en önemlisi olan mülkiyet hakkının konusu böylece ortaya çıkar. Eşya kavramının belirlenmesi, üzerinde mülkiyet kurulabilecek şeylerle kurulamayacak şeylerin ayırt edilmesi bakımından önemlidir.
Bu incelemenin birinci bölümünde çeşitli ülkelerdeki eşya kavramına yaklaşımı inceleyip bir eşya tanımı ortaya koymaya çalışacağız. Bu bölümde ayrıca eşya çeşitleri, bu arada mal birliği ve eşya birliği kavramları üzeride duracağız. İkinci bölümde ise cismanilik unsuru bakımından eşya sayılıp sayılamayacağı tartışmalı olan bazı varlıkları inceleyeceğiz. Bu bağlamda bilgisayar programları, senetler, doğal güçler ve haklar, ele alınacak başlıca tartışma konularıdır. Üçüncü ve son bölümde, kişi dışılık üzerinde durulacaktır. Bu son bölümde insan vücudu, vücuttan ayrılan organ, doku gibi parçalar, embriyo ve insan cesedinin eşya olup olmadığı sorusuna bir cevap alınacaktır. Hayvan haklarının gelişmesiyle birlikte hayvanın eşya sayılıp sayılmayacağı konusunda ciddi tartışmalar çıkmıştır. Bu tartışmalar da son bölümün konuları arasındadır.