Zihniyetler tarihine başlangıç niteliğinde olan bu çalışmada Eliade'nin odak noktası
kadim Mezopotamya kültürüdür. Kadim ve kutsal yerler aynı zamanda doğumun,
yaşam ve ölümün anlamlandırıldığı ilk merkezlerdir. Babil şehri Akkadcada "tanrının
kapısı"dır ve doğaüstüyle kurulan bir perspektifi içerir. İnsanlığın kozmosa bakışını
ve zihinsel gelişiminin arketipini yansıtan en iyi örneklerden biridir.
Eliade dinsel evrenin bir yorumbilgisini sunar. O, modern doğa bilimcilerinin ve
dinler tarihçisinin çoğu zaman ihmal ettiği meselelerde daha duyarlıdır. Yepyeni bir
yöntem ve kültür felsefesiyle, her türlü simge ve mitten yararlanarak insanın
kozmosla kurduğu ilişkideki doğal ve saf gerçekliği yakalar. Sahici ve otantik bir
ilişki biçimi ortaya çıkar. Doğayı tamamlayan insan içsel dinamiği ve yasaları
keşfetmiş, böylelikle kendisini de tamamlamıştır...
İlk uygarlıklarda hayata bakışın, çalışma ve inancın, nesne ve adların bugünden farklı
bir karşılığı bulunmaktaydı. Bu kitapta Babillilerin metalürjik törenleri, derin simya
bilgileri, hekimlik ve büyü sanatları, madenlerin, taşların ve bitkilerin cinselliğinden
söz edilmektedir. Dikkatli okurun gözünden ise Asya kozmolojisi ve Doğu
kültürünün zenginliği kaçmayacaktır.