Dedektif Wallander'ın kızı Linda emniyet güçlerine katılmak üzere Ystad'a gelir. Babasının niteliklerinden -kural tanımadan olaylara yaklaşımı, ani öfke parlamaları- bazılarına sahip olan Linda, bir anda kendini olayların içinde bulur.
Ystad'ın dışındaki ormanda polis korkunç bir şey bulmuştur: kesik bir baş ve dua edercesine birbirine kenetlenmiş iki el. Ayrıca kur-banın yanına bırakılan İncil'in sayfalarının kenarlarına notlar da karalanmıştır. Bu olayın ardından evcil hayvanlara saldırı dahil bir di-zi korkunç olay meydana gelince, Dedektif Wallander tüm bunların bir başlangıç olduğundan ve insanlara yönelik daha şiddetli saldı-rılar olacağından korkmaya başlar.