Bu sayfalardaki amacım geçen yüzyılın olay ve olgularını Büyük Savaş'ın olaylarına bağlamak ve aralarında neden-sonuç açısından kalıcı bir ilişki olduğunu göstermektir. Bu şekilde tarih daha açık, basit ve kolay anlaşılır hale geliyor. Bu çalışma daha önce başarıldı mı? Ben pek sanmıyorum.
Kuşkusuz, olayların bilindiğini varsaymak ve kendimi nedenleri açıklamakla sınırlamak benim için daha yararlı olurdu. Ancak o zaman kitabımı sadece az sayıda okuyucu satın alırdı, oysa ben daha geniş bir okuyucu kitlesini çekmek, faydalı bir çalışma yapmak istiyordum. Bu nedenle ana olayları anlatmaya, ana aktörlerin rollerini ve bu olayları yapan ve yöneten önemli kişileri göstermeye çalıştım.
Şu kadarını söyleyeyim ki, uzun meslek hayatım boyunca yüzyıllar tarihinin incelenmesi için elimden gelen çabayı göstermekten hiçbir zaman geri durmadım ve her konuda elde ettiğim belgeler mümkün olduğunca doğru ve tarafsız oldu. Konuyu siyasi cepheden ele aldım: Bu alan oldukça geniştir... Ekonomik hususları sadece uluslar arasındaki mevcut ilişkiler üzerinde temel bir etkiye sahip oldukları görüldüğünde dahil ettim.
Çalışmamın bu haliyle bile yüzyılın tarihini anlamayı kolaylaştırarak bazı insanlara faydalı olabileceğini söyleyebilirim.
EDMOND ROSSIER