Son yıllarda aile işletmeleri, gerek akademisyenlerin ve gerekse de uygulamacıların dikkatini fazlasıyla çekmiş bir konu haline gelmiştir. Konunun bu denli ilgi uyandırmasının en temel nedeni, şüphesiz ki, aile işletmesi tanım ve kapsamına giren işletmelerin sayısının fazlalığıdır.
Genel bir anlayış olarak küçük ve orta ölçekli işletmeler olarak algılanan aile işletmeleri arasında, global ölçekte yapılanmış bulunan çok sayıda aile işletmelerinin bulunduğu da bilinmesi gereken bir gerçektir. Gerçekten de, dünyaca ünlü Ford, Levi Strauss, Este Lauder ve L´oreal gibi çok uluslu dev aile şirketleri gibi, Türkiye de de tanınmış Sabancı, Koç, Doğuş gibi iş yaşamında belirleyici rol oynayan büyük gruplar aile işletmelerinin örneklerinden sadece bazılarıdır.